Optimismul pastorului Ted Oprea privind biserica Ekklesia din Arizona!

Foto: De la stanga : Ioan Grosu, Dorel Micula, Daniel Junc si Ted Oprea.

Născut în comună Chisindia, o localitate aşezată pe valea Crişului Alb, la poalele Munţilor Zărand în jud. Arad, Teodor Oprea emigrează în Statele Unite la începutul anului 1974, în urma căsătoriei cu Eva Jenca, o româncă din Banatul Sârbesc, stabilită la New York. Spre sfârşitul aceluiaşi an, împreună cu soţia, se mută în Phoenix, capitala statului Arizona. A fost unul dintre primii români aşezaţi în această zonă a Americii. Începe, pe fundalul unei dezvoltări economice şi a unei creşteri remarcabile a fenomenului de imigraţie şi emigraţie, o afacere de model „remodeling”, deschizându-şi propria firmă. Era începutul Administraţiei Carter. În anii imediat următori se produce o creştere remarcabilă a numărului de români, cu precădere de orientare creştină protestantă, care se stabilesc în statul Marelui Canyon, mai ales în marea metropolă Phoenix. Fiind crescuţi şi educaţi în crezul penticostal, familia Oprea Ted şi Eva, alături de cea a fratelui său mai mare, Oprea Zaharia şi Aurelia, îşi pun cu generozitate la dispoziţie locuinţele, oferind cazare şi ajutor pentru o perioadă scurtă de timp, unor noi veniţi. Ca urmare a creşterii comunităţii de români, se simte necesitatea existenţei unei posibilităţi de manifestare şi relaţionare şi în plan spiritual, cu păstrarea tradiţiilor specifice româneşti. Astfel, începând din anul 1979 se desfăşoară primele întâlniri religioase în cadrul tinerei comunităţi evanghelice din Phoenix. Ca urmare a creşterii numărului de credincioşi, ia naştere prima biserică creştină penticostală din Phoenix, cu aproximativ 60-70 de membri. În data de 2 Ianuarie 1983, Ted Oprea este ordinat, alături de Dorel Micula, ca pastor al acestei congregaţii de credincioşi.

Actualmente, Ted Oprea este alături de Ionel Grosu, Dorel Micula, Daniel Junc şi Pavel Murza, unul din păstorii bisericii Ekklesia, localizată la: 8217 W. Country Gables Drive, Peoria, AZ 85081. Fiind cea mai tânără biserică din aria Phoenix, sunt demne de remarcat câteva opinii personale ale pastorului Ted Oprea, vis-a-vis de înfiinţarea şi dezvoltarea acestei tinere comunităţi:

„Biserica Ekklesia a luat naştere ca urmare a unui fenomen asemănător celui descris în cartea Faptele Apostolilor, în capitolele 2 şi 3. Un grup de aproximativ 150 de credincioşi, având acelaşi mod de gândire, dorinţa de manifestare, dar şi de relaţionare şi sub aceeaşi călăuzire a Duhului Sfânt, au simţit aproape simultan impusul de a se constitui într-o comunitate care să aducă o prospeţime în plan spiritual diasporei romane din Phoenix. Astfel, sub binecuvântarea lui Dumnezeu şi în urma unei extraordinare unităţi în gândire şi manifestare s-a născut biserica Ekklesia.

Remarcabil, media de vârsta a bisericii oscilează în jurul vârstei de 40 de ani, deci putem spune că e o biserică cu un potenţial care vorbeşte de la sine. Optimismul caracterizează în mod vădit viaţa spirituală a bisericii. În Faptele Apostolilor, în capitolele 2-42, sunt descrise elementele de bază care creează stabilitatea unei biserici: «Ei stăruiau în învăţătura apostolilor, în legătură frăţească, în frângerea pâinii şi în rugăciuni». Suntem conştienţi de necesitatea practicării în viaţa bisericii noastre a acestui verset. Este o condiţie esenţială pentru că Duhul Sfânt să-şi facă pe deplin lucrarea.

Nădăjduim şi sprijinim în continuare o implicare cât mai activă şi constantă a tinerilor şi copiilor din biserică, a formaţiilor de laudă şi închinare, desigur fără a neglija aspectul care cheamă la maturitate şi responsabilitate, cu accent pe practicarea rugăciunii şi vestirii Cuvântului. De asemenea, nădăjduim într-o cooperare benefică cu celelalte biserici din comunitate, în special cu cele asemănătoare ca număr şi potenţial, precum: Agape, Apele vii, Maranata, Viaţa Nouă, dar şi cu cele mai mari. Prin însuşi numele pe care îl purtăm (Ekklesia-adunarea celor aleşi), dorim să fim o mărturie vie, să arătăm tuturor că într-adevăr, aparţinem Bisericii Domnului nostru Isus Hristos!”

Radu OPREA

Phoenix, Arizona

12 iunie, 2013