Astăzi este Ziua Internațională fără Tutun. Niciun alt produs consumat de oameni nu produce atâtea decese precum tutunul. Fiecare nouă fumători care vor muri anul acesta din pricina tutunului atrag după ei în mormânt și un nefumător, victimă a fumatului pasiv.
Cu ocazia zilei de 31 mai Organizația Mondială a Sănătății celebrează succesul Convenției Cadru pentru Controlul Tutunului în lupta împotriva fumatului. Adoptată în 2003 și implementată începând cu 2005, convenția cadru a atras susținerea din partea a 172 de țări și a Uniunii Europene. Între măsurile convenției se numără: protejarea oamenilor de fumul țigărilor, interdicția vânzării și publicității produselor din tutun pentru minori, avertizarea asupra riscului pe fața pachetelor de țigări, creșterea taxelor pentru produsele din tutun. Și anul acesta OMS se implică punând la dispoziția celor interesați, guverne, societate civilă, cetățeni informații, pliante, postere, clipuri, statistici. Puteți descărca aici pliantul în limbile engleză, franceză și spaniolă.
În același timp OMS recunoaște provocările care rămân la orizont în lupta acestui flagel. „Succesul ultim al demersului împotriva industriei tutunului depinde de gradul de implicare al părților în împlinirea obligațiilor asumate”, spune directorul general OMS Dr. Margaret Chan. Sunt câteva țări care au luat sau au în plan adoptarea unor măsuri excepționale în combaterea tutunului. În 2006 Iranul a interzis orice publicitate la produsele din tutun. În 2008 Mauritius a fost prima țară africană care a impus ca pe pachete să fie poze reale cu efectele fumatului, și nu doar cuvinte. În Sri Lanka taxele pe țigări se ridică la 73% din prețul de raft. Uruguay dorește ca spațiul destinat avertizării pe pachete să ocupe 80% din suprafața acestora. Australia dorește ca toate produsele de tutun să fie ambalate în hârtie simplă, fără branduri, culori și alte efecte vizuale.

Tutunul este unul dintre cei mai importanți factori care contribuie la epidemia unor boli netransmisibile: boli cardiovaculare, infarcturi, cancer, emfizem. Se estimează că până la jumătate dintre fumători vor muri ca rezultat al unor boli legate de fumat. Acestea reprezintă 63% din totalul deceselor din lume, iar 80% dintre ele au loc în țările cu venituri mici și mijlocii. Piața țărilor cu venituri mici și mijlocii reprezintă zona cu cel mai mare interes pentru industria tutunului, care își concentrează aici eforturile de marketing.
În secolul 20 flagelul a ucis aproximativ 100 de milioane de oameni, mai mult decât în cele două războaie mondiale. Anul acesta fumatul va ucide 6 milioane de oameni, incluzând aici 600.000 de nefumători care vor muri din pricina fumatului pasiv. În anul 2030 vor muri anual 8 milioane de oameni, iar la finalul secolului 21 bilanțul ar putea ajunge la 1 miliard de decese noteaza semneletimpului.